海洋散骨における法律とトラブル回避のポイント｜株式会社オナーズが解説

近年、自然に還る供養の形として「海洋散骨」を選択する方が増えています。しかし、日本には「海洋散骨」そのものを直接規定する法律が存在しないため、どのように進めれば法的・社会的に問題がないのか不安に感じる方も少なくありません。本記事では、厚生労働省が策定したガイドラインや、実際に起こり得るトラブル事例、そして株式会社オナーズが推奨する安心な散骨の進め方について詳しく解説します。

目次

• 海洋散骨をめぐる法律と厚生労働省のガイドライン
• 実際に発生しやすい海洋散骨のトラブル事例
• トラブルを未然に防ぐための業者選びの基準
• まとめ

海洋散骨をめぐる法律と厚生労働省のガイドライン

日本の法律において、遺骨の埋蔵に関しては「墓地、埋葬等に関する法律（墓地埋葬法）」がありますが、これは主に墓地以外への埋蔵や埋め立てを禁じるものであり、海への散骨については明文化された規定がありません。かつて法務省は「節度をもって行われる限り、遺骨遺棄罪（刑法190条）には当たらない」という見解を示していました。その後、供養の多様化に伴い、厚生労働省は2021年3月に「散骨に関する事業者ガイドライン」を策定しました（出典：厚生労働省）。このガイドラインでは、散骨を行う事業者が守るべきルールとして、遺骨を粉末化することや、周囲の環境・関係者の宗教感情に配慮すること、さらには自然環境への配慮（副葬品の制限）などが明記されています。

実際に発生しやすい海洋散骨のトラブル事例

海洋散骨におけるトラブルは、大きく分けて「地域住民・漁業関係者との摩擦」と「家族・親族間での合意形成」の2点に集約されます。まず、散骨を行う海域が漁場や養殖場に近い場合、風評被害を懸念する漁業関係者との間でトラブルに発展するケースがあります。実際に、静岡県熱海市や北海道長沼町など一部の自治体では、独自の条例によって散骨を制限・禁止している区域が存在します。また、家族内においても「やはりお墓に手を合わせたい」「一部だけでも分骨しておくべきだった」といった後悔からトラブルが生じることがあります。一度海に撒いた遺骨は回収できないため、事前の十分な話し合いが不可欠です。

トラブルを未然に防ぐための業者選びの基準

海洋散骨を安全に執り行うためには、法令遵守はもちろんのこと、マナーを徹底している専門業者を選ぶことが重要です。株式会社オナーズが運営する「オナーズオーシャン」では、厚生労働省のガイドラインに基づき、遺骨を2mm以下の粉末状にする処置を徹底し、散骨に適した海域（漁場や観光地を避けた沖合）を厳選して選定しています。また、船舶の安全管理や、周辺環境への配慮として、自然に還らない副葬品の投入を制限するなど、地域社会との共生を第一に考えています。個人で散骨場所を決定することは、知らずに条例違反を犯したり、近隣住民の迷惑となったりするリスクがあるため、信頼できる事業者のサポートを受けることが推奨されます。

まとめ

海洋散骨は、適切なルールとマナーを守れば、故人様の願いを叶える素晴らしい供養の形となります。法的な解釈や地域の条例を正しく理解し、周囲への配慮を怠らないことがトラブル回避の鍵です。株式会社オナーズでは、皆様が心から納得できる海洋散骨をサポートいたします。法規遵守やマナーについて不明な点があれば、お気軽にご相談ください。

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